조현병 완치 가능성, 초기 증상, 진단 방법 정리

 

조현병은 현실과 상상을 구분하지 못하는 정신 질환입니다. 조기에 치료하지 않으면 생활이 힘들 정도로 심해진다고 하는데, 이번 글에서 조현병 대해 자세히 정리해 드릴 테니 꼭 읽어보시고 알아두시길 추천드립니다.

 

 

 

조현병이란?

 

조현병이란 단어는 현악기의 줄을 조율하지 못한 상태처럼 혼란스럽게 보이는 것을 의미합니다. 이전에는 정신분열증으로 불렸지만, 사회적으로 인식을 변경하기 위해 조현병이라는 명칭으로 대체되었습니다. 

 

주로 10 ~ 20대에 발병하며 정신적으로 혼란된 상태이며, 현실과 상상 세계 간에 혼동을 일으키며 생기는 심각한 정신 장애입니다. 주요 증상에는 환각(현실과 무관한 감각 경험), 편집(현실을 왜곡하거나 해석하는 과정에서 생기는 생각의 이상), 사회적 및 정서적 기능의 손실, 사회적 탈락, 정신적인 소모감 등이 포함됩니다. 

 

 

 

원인

원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았으나, 현재까지 알려진 바에 따르면 신경전달물질의 불균형과 뇌신경회로의 이상으로 인한 뇌 질환으로 추정되는데, 뇌 내에서 생각, 감정, 지각 및 행동을 조절하는 신경전달물질들이 올바르게 작동하지 않거나, 뇌신경회로의 연결과 활성에 문제가 있는 것으로 생각됩니다.

조현병에는 일부 유전적인 요소가 존재하지만, 이러한 유전적 요소는 조현병 그 자체의 원인보다는 유전적인 요인이 있는 사람들에게 심리적이고 사회적인 환경적인 요인과 함께 작용하여 조현병이 발병할 수 있습니다. 이러한 이해를 바탕으로 조현병에 대한 연구와 치료가 진행되고 있습니다.

 

 

 

초기 증상

초기에 증상이 명확하게 나타나지 않아, 주변 사람들이나 가족이 이상한 점을 눈치채기 어렵다는 특징이 있는데, 종종 미묘하게 시작될 수 있으며 환자 스스로도 이를 인식하기 어렵습니다. 

 

• 사회적 관계의 변화 : 갑작스럽게 사람들과의 관계를 피하거나 소통 능력이 감소하는 경우가 있습니다.

 

• 흥분 또는 무표정 : 감정 표현이 부족하거나 변화하는 경우가 있습니다.

 

• 사고 과정의 이상 : 이상한 환상이나 화자로부터의 목소리를 듣는 것과 같은 경험을 겪는 경우가 있습니다.

 

• 사회적 및 직업적 기능 저하 : 학교나 직장에서의 성과가 감소하거나 평소와 다른 행동을 보이는 경우가 있습니다.

 

 

 

주요 증상

• 환청 : 환자는 다른 사람들이 듣지 못하는 목소리를 듣거나, 대화를 하는 사람이 없는데도 대화를 듣는 것처럼 느낄 수 있습니다.

 

• 편견된 사고 : 조현병 환자는 종종 현실과 무관한 극단적인 생각이나 신념을 가질 수 있으며, 다른 사람들에 대한 과도한 의심이나 미움을 품을 수 있습니다.

 

• 고립감 : 조현병은 환자가 다른 사람들과 관계를 유지하기 어렵게 만들 수 있으며, 고립감을 느끼게 할 수 있습니다.

 

• 이상한 행동 및 언어 : 조현병 환자는 비정상적인 행동이나 언어를 사용할 수 있으며, 자신만 알 수 있는 비밀적인 언어를 만들기도 합니다.

 

• 혼란된 사고 및 주의력 부족 : 조현병 환자는 종종 혼란된 사고나 주의력 부족 문제를 겪을 수 있습니다.

 

• 기분 변화 : 조현병은 환자의 기분에도 변화를 일으킬 수 있으며, 우울증 또는 과도한 흥분과 같은 기분 장애를 동반할 수 있습니다.

 

 

 

진단

조현병 진단은 정신건강의학과 의사의 전문 진단이 필요합니다. 환자의 병력, 가족력, 그리고 정신 상태를 꼼꼼하게 평가하고 조현병과 유사한 다른 질환을 제외하기 위해 신체적인 질환이나 약물 사용, 주요 우울장애 등을 고려해야 합니다.

환자의 건강을 확인하기 위해 혈액검사, 뇌 CT 및 MRI 스캔, 뇌파 검사 등을 사용하여 다른 질환을 감별하고 조현병의 진단을 하며, 초기 증상과 이상 증세를 주시하고 조기 발견 및 치료에 주의를 기울여야 합니다. 

 

 

 

치료 방법

 

조현병 치료는 크게 약물 치료와 정신 치료로 나뉩니다. 급성 단계에서는 약물 치료가 핵심 역할을 하는데 스트레스에 민감한 조현병 환자를 보호하고 재발을 예방하는 데 도움을 주며, 대다수 환자에게 효과가 있다고 알려져 있습니다.

또, 정신 치료, 가족 치료, 집단정신 치료, 지역 사회 재활 프로그램 등 다양한 치료 접근법이 필요할 수 있습니다. 조현병 환자의 상황에 따라 장기적인 치료가 필요할 수 있으며, 치료를 중단하면 재발 및 악화 가능성이 있으므로 최소 1년 이상 치료를 지속하는 것이 권장됩니다.

환자가 본인이나 다른 이에게 위험이 있다고 판단될 때는 입원치료도 고려됩니다. 조현병 치료는 면밀한 관리와 지속적인 노력을 요구하며, 조현병 환자와 그 가족에게 지원과 이해가 필요한 중요한 과정입니다.

 

 

 

완치 가능성

초기에 발견하고 치료를 받는 경우, 비교적 완치 가능성이 높은 질병으로 분류됩니다. 특히 청소년기에 조기 진단과 치료를 받으면 안정적인 성인으로 성장할 수 있습니다. 그러나 안타깝게도 환자 중 52%는 진단 후 처음 6개월 동안 규칙적인 외래치료를 받지 않는 등, 관리가 부족한 상황입니다. 

 

 

 

마무리

조현병에 대해 자세히 알아봤습니다. 요즘 사회에 조현병 환자들이 많이 늘었고, 환자들의 범죄행위도 많아지고 있는데, 본인의 병을 인정하고 꾸준히 치료받는 것이 정말 중요합니다. 

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